부상을 입었거나 통증이 있을 때 가장 효과가 좋은 응급처치법은 바로 ‘찜질’이다. 

그런데 온찜질과 냉찜질 중, 언제 어떤 찜질을 해야 하는지 헷갈릴 때가 있다. 

언제 어떤 찜질을 해야 할까.

찜질팩 ｜출처: 미드저니

갑작스러운 부상이나 급성 통증에는 ‘냉찜질’
스포츠를 즐기다가 갑자기 발생한 타박상, 염좌 등의 부상이 있을 때는 냉찜질을 해야 한다. 빠르게 피부의 열을 내려 부종을 줄이고, 통증을 완화하는 데 도움을 주기 때문. 또한 혈관을 수축시켜 염증이 퍼지지 않게 지연시킨다. 갑작스러운 부상으로 통증이 나타났을 때는 24~48시간 이내에 냉찜질하는 것이 좋다. 아울러, 오랜 시간 더위에 노출되었을 때 냉찜질하면 체온을 효과적으로 내릴 수 있다.

냉찜질은 부상이나 통증이 나타난 즉시 하는 것이 좋으며, 15~20분 정도 시행해 부기를 진정시켜야 한다. 얼음이나 냉각제를 젖은 수건에 감싼 뒤 부상이나 통증이 있는 부위에 부드럽게 감싸준다. 냉찜질을 너무 오래 하거나 너무 차가운 냉각제를 피부에 바로 올려놓으면 동상이 생길 수 있으므로 주의해야 한다.

근육 긴장했거나 만성 통증에는 ‘온찜질’
냉찜질과 달리 온찜질은 근육을 이완시키고 혈액순환을 원활하게 해 산소와 영양분이 혈액을 통해 통증 부위에 잘 전달될 수 있도록 돕는다. 따라서 온찜질은 부상 직후보다 부기나 통증이 어느 정도 줄어든 뒤 회복하는 단계에 하는 것을 추천한다. 만성적인 근육통이나 관절통을 겪고 있을 때도 온찜질을 하면 효과적이다. 온열이 근육과 관절을 부드럽게 풀어주고, 특히 관절 움직임의 범위를 늘려주는 역할을 하기 때문이다.

온찜질을 할 때는 피부에 화상을 입지 않도록 주의해야 한다. 40~50도 정도의 온도가 적당하며, 하루에 2번, 20분 정도 하는 것이 좋다. 핫팩을 사용하는 경우에는 수건으로 여러 겹 싸서 해야 한다.

출처: 건강이 궁금할 땐, 하이닥 (www.hidoc.co.kr)