1차진료는 의료계로 들어오는 관문으로 환자를 '처음 만나는 단계' 라는 의미로 인해 서비스의 전제 요건이 나이, 성별에 관계없이 포괄적, 지속적 그리고 가족 전체를 대상으로 의료를 시행하는 것을 말합니다.

가정의 제도는 1969년 미국에서 20번째 과목으로 인정받았으며, 우리나라에서도 1978년 도입된 후 1985년에 23번째 전문과목으로 인정받은 후 현재 전체 의사의 약 10%에 달하는 의사들이 가정의학 전문의로 각지에서 활동하고 있습니다.